花粉症による喉の痛み、耳のかゆみ、鼻水・鼻づまりの原因は？治し方を解説

花粉症は、体内へ侵入した花粉が原因で起こる免疫反応によって発症します。スギやヒノキを代表とするさまざまな植物の花粉が、くしゃみ・鼻水などのアレルギー症状を起こす引き金となります。

免疫反応は身体にとって良い反応ですが、その反応が過剰におこり生活に支障を来す状態になってしまったものをアレルギーといいます。

体から有害なアレルゲン（花粉）をできる限り体外に放り出そうとするために、

• くしゃみで花粉を吹き飛ばす
• 鼻水・涙で花粉を洗い流す
• 鼻づまりで花粉を中に入れないよう防御する

などの症状がおこります。

季節性アレルギーの種類

花粉症のように、特定の季節にのみ現れるものを季節性アレルギーといいます。日本においてはスギ花粉症が最も知られていますが、他にも約60種の植物の花粉が花粉症の原因となることが知られています。

花粉症は何科を受診する？

花粉症の治療には、

• 耳鼻咽喉科
• 内科
• 眼科
• 皮膚科　など

複数の診療科が関与します。

症状の重さに合わせて、適切な診療科を選択することが推奨されます。

とくに耳鼻咽喉科は鼻、耳、喉（のど）の専門的な診断・治療ができる診療科です。花粉症は鼻やのどで症状を引き起こすことが多いため、アレルゲンに対する免疫療法や鼻の手術などの治療は耳鼻咽喉科の領域です。

したがって、主にくしゃみや鼻水・鼻づまり、のどに関連する症状があれば、耳鼻咽喉科への受診が適切です。

また、既にかかりつけ医がいる場合は、最初にそちらで相談しても問題はありません。

花粉症を引き起こす根本的な原因は「IgE」という種類の抗体によるアレルギー反応です。 アレルギー素因を持つ人は、目や鼻を通して花粉を体内に取り込んでしまうと、この異物である花粉（抗原）に対応してIgE抗体が生成されます。このIgE抗体は、花粉に触れるたびに生成され、体内に徐々に溜まっていきます。

数年から数十年にわたって花粉を浴び、IgE抗体が一定量に達した時にこのIgEにスギ花粉がくっつき、人の肥満細胞と結合すると、肥満細胞からヒスタミンなどのアレルギーを引き起こす物質が大量に放出されます。このヒスタミンなどがくしゃみ、鼻水、鼻づまりなどを引き起こします。これが花粉症の症状です。

このようにアレルギー反応が発症するきっかけに大きく関与するのがIgEです。

鼻の３大症状は「くしゃみ、鼻水、鼻づまり」です。

その他にも、目の症状（目のかゆみ、涙、充血など）を伴う場合が多く、のどのかゆみ、体がだるい、熱っぽい、イライラする、のどや顔、首がかゆい、皮膚が荒れる、咳やぜんそく、集中力の低下やさらに下痢など、さまざまな症状が起こることもあります。

鼻づまり、鼻水の症状

花粉症によって鼻がつまるのは、鼻の粘膜内に存在する細胞が化学物質を放出し、これが血管に刺激を与えて血管が拡張し、粘膜が腫れ上がるためです。鼻づまりを起こして、花粉が中に入れないように防御する目的があります。

また、体から有害なアレルゲン（花粉）をできる限り体外に放り出そうとするために、花粉を鼻水や涙で洗い流そうというはたらきが起こります。

サラサラした鼻水と、黄色いネバネバした鼻水の違い

花粉症による鼻水は、一般に無色で透明、そして水のようにサラサラしています。これとは対照的に、風邪の症状が悪化する時、副鼻腔炎や細菌による感染がある場合の鼻水は、黄色に変色したり、特有の匂いがすることがあります。

鼻水が黄色になる主な理由は、白血球や免疫細胞の残骸や死んだ病原体が混ざっているためです。黄色く粘っこい鼻水が出た場合は、通常、風邪、副鼻腔炎、細菌の感染が引き起こしているとみられます。

花粉症の方に黄色や緑色の鼻水の症状がみられた場合、それは花粉症に加えて風邪や副鼻腔炎、細菌感染が起きている可能性が考えられます。

のどのかゆみ・イガイガの症状

花粉症のお悩み人によってさまざまで、３大症状（くしゃみ・鼻水・鼻づまり）以外にも、悩みの種となる症状があります。

その１つが「のどの痛みやかゆみ」です。 スギ花粉などのアレルギー抗原が上咽頭（上あご・鼻の奥の方）や喉頭に付着すると、そこでアレルギー反応による炎症が起こります。これを「アレルギー性咽頭炎・喉頭炎」といいます。

発症すると、のどのかゆみやいがらっぽさが現れるほか、鼻づまりによって口呼吸になると、のどが次第に乾燥して痛みを感じやすくなることがあります。

耳のかゆみ・痛みの症状

耳は耳管という通路を介して咽頭と繋がっており、のどと共有する感覚神経が感覚を司っています。このため、のどのアレルギーによってのどにかゆみが生じると、その神経が活性化され、耳の奥にかゆみや痛みを感じることがあります。

同様にアレルギー抗原が耳の外耳道に付着するとそこでアレルギー反応が起こり、耳の周り・耳の中や奥がかゆくなることもあります。花粉症が原因となり皮膚が赤くなってガサガサに荒れたりする症状を、花粉皮膚炎といいます。この花粉皮膚炎によっても、耳のかゆみ症状が引き起こされることがあります。

日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー感染症学会による「鼻アレルギー診療ガイドライン」では、花粉症の対策として以下の方法が挙げられています。

1. 花粉を避ける（抗原回避）
2. 薬を使った治療（対症療法）
3. アレルゲンによる免疫療法（舌下や皮下での治療）
4. 手術による治療
5. 抗IgE抗体による療法

それぞれわかりやすく解説します。

花粉を避ける（抗原回避）

花粉を避けるためには、以下のような対策が有効です。

• マスクやメガネのような防護具を使って外からの花粉をブロックする。
• 花粉が家の中に入らないよう、衣服に気をつける。
• 外出から戻ったら、洗顔して花粉を落とす。

薬を使った治療（対症療法）

花粉症の薬物治療には、以下が含まれます。

• 抗ヒスタミン効果のある飲み薬
• 鼻の炎症を和らげる点鼻ステロイド
• 鼻づまりを軽減するロイコトリエン受容体拮抗薬

抗ヒスタミン薬には、眠くなりにくいもの、効果の強いもの、鼻づまりや鼻水に特に効くもの、１日に１回の服用で済むもの、貼り薬など、さまざまな種類があります。

花粉症シーズン到来前や、症状がまだ軽いうちに治療を始めることで、症状が悪化するのを防げる「初期治療」が推奨されています。花粉が飛び始める予測日の約2週間前、または花粉症の兆候がわずかでも現れた際に、薬による治療をスタートさせると効果的です。

薬を早期から使用することにより、花粉の量が増える時期でも、症状をうまく管理しやすくなり、快適にシーズンを乗り切ることができます。

アレルゲン免疫療法（舌下免疫療法、皮下免疫療法）

アレルゲン免疫療法は、アレルギーを引き起こす物質を体内に少しずつ投与し、体の反応を徐々に弱める方法です。この治療法は、注射用の薬と舌の下で溶かすタイプの製剤（舌下錠）があります。日本ではスギ花粉とダニに対する舌下錠が健康保険の対象となっています。

薬物治療による副作用で困っている患者さんや、薬だけでは十分に症状を抑えることができない場合に、アレルゲン免疫療法が選択肢として検討されます。

舌下錠のアレルゲン免疫療法は数年間かけて毎日続ける必要がありますが、医師の処方のもとで適切に服用することで十分な効果を得ることができる治療法です。

手術による治療

• 花粉症の症状が非常に重い
• 薬物治療で症状が改善されない
• 薬の服用を避けたい　など

このような場合は手術による治療が検討されます。

下甲介粘膜焼灼術

粘膜の反応を抑えて症状を軽減させることを目的とした手術です。レーザー手術やアルゴンガス凝固術などの方法があり、花粉が飛び始める1～2ヶ月前に行われることが有用とされています。

後鼻神経切断手術

鼻内の後鼻神経は、感覚や鼻水の分泌を担っています。この神経を切断することにより、鼻水の量を減らし、鼻の過敏反応を抑制します。特に症状が重い場合に選択されます。

鼻中隔矯正術・粘膜下下鼻甲介骨切除術

鼻内の構造異常（例えば、鼻中隔が強く曲がっている場合）や、アレルギー性鼻炎などの症状が治らない方に対して行われる手術です。

抗IgE抗体による療法

IgEにスギ花粉が結びつくと、肥満細胞がヒスタミンなどアレルギー反応を引き起こす物質を放出し、それが症状を誘発します。この治療法は、IgEが人体の肥満細胞と結合するのを阻害し、それによってヒスタミンの放出を抑え、アレルギー反応を減少させるものです。

2020年から、重度のスギ花粉症患者さんに向けた抗IgE抗体による皮下注射治療が、健康保険の対象になりました。