疥癬とは？感染確率と放置するデメリット、湿疹症状を画像でわかりやすく解説

ダニの中には皮膚病の原因となる種類がいくつか存在します。

その中で、ヒゼンダニ（疥癬虫：かいせんちゅう）という、とても小さなダニが皮膚に寄生してかゆみを引き起こす感染症が疥癬（かいせん）です。

ヒゼンダニの写真

ヒゼンダニは人の肌を好んで生息する生物で、その大きさは１mm以下、直接私たちの目では確認が困難なとても小さなサイズが特徴的です。

生きるためにもっとも適温なのは人の体温であるため、人の肌から離れると長くは生きられません。そのため、成虫になったメスはオスと交尾をした後、人の皮膚に卵を産み付けようと試みます。

ヒゼンダニの卵は3～4日でかえり、やがて幼虫になります。そして、成虫になるまでは10～14日間かかります。

人の肌で快適に過ごすことができるヒゼンダニですが、一方で高熱や乾燥に弱いという特徴をもちます。50℃以上の環境に10分以上さらされると、ヒゼンダニは死滅することがわかっています。

疥癬トンネルとは？画像でわかりやすく解説

ヒゼンダニは人の肌に卵を産む際、皮膚にトンネルのようなものを作って、その穴に卵を産みつけます。これを疥癬トンネルといいます。

疥癬トンネルの幅は約0.4mm、長さは最長で5mm程度です。トンネルの天井にあたる部分は等間隔に約0.2mmの穴があいており、先端部には産卵中のメスの成虫が潜んでいます。ヒゼンダニは、これらの体のパーツの角質層内に体を潜り込ませ、卵や糞便を残しながら水平に掘り進めていきます。こうしてヒゼンダニが掘り進めた跡は、細く曲がりくねった線状のようになっています。

疥癬トンネルが作られやすい箇所は、手のひらや指の間、肘、手首や足首、わきの下、外陰部などです。寝たきりの高齢者や乳幼児の場合は、足などに疥癬トンネルがみられることもあります。

疥癬は自然に治る？

疥癬は状態によって自然治癒することもありますが、湿疹になったり、家族など周りの人に感染させてしまったりするリスクがあります。

疥癬かもしれないと思ったら、早めに受診して治療するようにしましょう。

疥癬はうつる病気です。基本的に感染者の肌と他の人の肌が触れることで感染します。

疥癬は、通常疥癬（つうじょうかいせん）と、感染力が強い角化型疥癬（かくかがたかいせん）の２つに分かれます。

いずれもヒゼンダニが原因ですが、ヒゼンダニの寄生数に圧倒的な違いがあることから、感染力（感染する確率）や感染対策なども異なります。

いずれの場合でも、生活を共にしている家族間での感染がもっとも多く、それ以外のケースでは一部、性行為感染症として感染するケースもみられます。

通常疥癬は、他人の肌や手と長時間、直接触れて、そこからダニが移動することによって感染します。短時間の接触で感染することはほとんどありませんので、比較的感染力は弱いといえます。

まれなケースではありますが、通常疥癬の患者さんが使用した寝具や衣類などを、すぐ他の人が使用したことで感染した例も報告されています。

感染する確率が高い角化型疥癬（ノルウェー疥癬）

角化型疥癬（ノルウェー疥癬）は、ダニの寄生数が多いことから感染力がとても強い（感染する確率が高い）のが特徴です。感染者との短時間の接触、衣類や寝具の共用といった間接的な接触などでも感染のリスクが大きいといわれています。

さらに、感染者の角質にも大量のダニが潜んでいるため、それが剥がれ落ちて他の人についてしまうことでも感染します。 角化型疥癬の患者さんから感染した場合は潜伏期間が短く、感染から４～５日後に発症するケースもあります。

このように、ヒゼンダニが肌に寄生して疥癬にかかった場合、疥癬の種類によって症状の出方が違います。

疥癬はどこがかゆくなる？

わきの下や胸部、おへそを中心としたお腹部分、性器の周辺、太ももなどに発生しやすく、強いかゆみを感じるようになります。寝たきりの高齢者や乳幼児の場合は足などにも湿疹が出ることがあります。

疥癬の症状を放置するリスク・デメリット

疥癬を単なる肌荒れや湿疹だと思って放置すると、

• 不快なかゆみが続く
• 皮膚の角化（皮膚の表面が硬くなる）が進む
• 赤みのある腫れが続く
• 肌疾患が慢性化して肌の色が黒くなる（色素沈着していく）
• 人にうつしてしまう。

以上のようなリスク・デメリットがあります。

なるべく早めに受診して適切な治療を受けましょう。

顕微鏡検査やダーモスコピー検査を行い、皮膚にヒゼンダニの虫体や卵が見つかれば、疥癬の診断が確定します。

顕微鏡検査の場合、ピンセットやハサミを使って症状が出ている部位の皮膚を少しだけ切り取り、顕微鏡で観察します。

ダーモスコピー検査では、ダーモスコープという皮膚を観察できる特殊な皮膚拡大鏡で皮膚を直接診てヒゼンダニがいないか確認します。

疥癬は血液検査などで診断することができないこともあり、たとえ皮膚科専門医でもヒゼンダニを見つけることが難しい場合もあります。

そのため、疥癬を疑う場合は皮膚の状態に加えて、疥癬にかかっている患者さんとの接触の有無、ヒゼンダニが角質内を掘り進めた証拠となる疥癬トンネルの有無などで総合的に診断していきます。

疥癬はどれくらいでなおる？