子どもの頭痛の対処法は？「頭が痛いけれど、熱はなし」の原因を解説

子どもが「頭が痛い」と訴えたとき、どのような原因が考えられるのかを知っておくと落ち着いて対処できます。

頭痛にはさまざまなタイプがありますので、まずは様子を見ても大丈夫な頭痛と、危険を伴い早期の受診が必要な頭痛を、大まかに把握しておきましょう。

頭痛は大きく分けて、

• 原因となる病気のない一次性頭痛
• 原因となる病気がある二次性頭痛

この２つのタイプに大別されます。

頭痛と発熱の症状がある

一般外来でとくに多い頭痛は、風邪などの感染症によって起こる頭痛です。とくに小学校低学年以下では、この感染症が原因によって頭が痛いと訴える方が多数みられます。

同時に発熱などの風邪症状がみられ、風邪が治ると頭痛の症状も治ります。そのため、とくに心配はいらない頭痛といえます。

頭が痛い、でも熱はない

発熱がない場合、またはすでに熱が下がっているにもかかわらず強い頭痛がある場合は、保護者の方も「どうして？」と不安になることでしょう。

発熱のない頭痛で受診する場合、

• 片頭痛
• 緊張型頭痛
• 頭部外傷による頭痛

以上が原因となって起こる頭痛が比較的多いです。

もっとも多い頭痛の発症原因は「片頭痛」です。片頭痛は一次性頭痛に分類されます。

次に多いのは、緊張型頭痛とよばれるタイプの頭痛です。こちらも一次性頭痛に分類されます。なかでも時々、頭痛が繰り返し起こる「反復性緊張型頭痛」は、軽度から中等度の頭痛で、念のため一度受診しておくと安心です。

救急外来でも感染症による頭痛患者さんは多いですが、次によく見られるのは、ケガによって起こる頭痛です。頭部外傷によって起こる頭痛は、夜間に強い頭痛で嘔吐してしまい、救急外来を受診するというケースがあります。

頭痛だからといって、子どもが「頭が痛い」と表現するとは限りません。いつも元気なお子さんが「黙ってしまって様子が変」と感じたり、「食事のときに普段と比べても食べないので、不思議に思った」ということもあります。

とくに、だるさ・疲労感を訴える場合は、背景に片頭痛の症状が起こっていることも少なくありません。

普段からよくお子さんの様子を観察することが大切です。

子どもの片頭痛の予兆・前兆

子どもの片頭痛には、予兆・前兆となる特徴があります。

• いつも元気なのに、静かな様子がみられる
• 肩こりや疲労感がみられる
• あくびがみられる
• 普段よりも顔色が悪いと感じる
• 光や音に敏感に反応する
• 集中力がなく、落ち着かない

などがあげられます。

これらの症状が、片頭痛発症前、数時間〜２日程度を目安に起こる傾向があります。

また、

• ものが光って見える
• ギザギザ模様の光が見える
• モザイクやミラーボールのように見える

など、視覚前兆がみられる場合があります。これを閃輝暗点（せんきあんてん）といいます。

この視覚前兆は、片頭痛発症前、5〜60分程度の間にみられる症状です。

子どもの片頭痛の特徴と症状

子どもの片頭痛は、前述した予兆・前兆がある他

• ３日以内に治ることが多い
• 月に３〜４日くらい起こる
• 発症する時間帯はまちまち
• 両親のどちらか、または両方が「頭痛もち」

これらの特徴があります。

片頭痛がはじまると、光や音を避けたい（光過敏、音過敏）状態になり、暗く静かな部屋に行って寝てしまうケースも多いです。

強い頭痛によって日常的な行動ができなくなる場合もあります。悪心（吐き気、気持ち悪い）や嘔吐の症状がみられることもありますので、注意しましょう。

痛みが治まってからしばらくは、疲労感や集中困難、肩こりなどの後発症状があらわれることがあります。ただし、片頭痛の症状が始まる頃には子どもは眠ってしまうことも多いため、起きたあとは症状が消えて後発症状はあまりはっきりしないこともあります。

片頭痛の持続時間は、寝てしまった場合は起きるまでの時間として、18歳未満では2時間以上とされています。

予兆・前兆から片頭痛がはじまり、やがて頭痛の症状が落ち着くまで、だるさが続き食欲もなくなることも少なくありません。その耐め、片頭痛発作が多いお子さんは体重減少が心配される場合もあります。注意深く、日々の生活を送るよう心がけましょう。

頭痛にはさまざまなタイプがあり、片頭痛は「原因となる病気のない一時性頭痛」に分類されます。そのため、片頭痛発生の原因、そのメカニズムはまだ明らかになっていません。

一方で、いくつか片頭痛を誘因するもの（引き金）が考えられます。

睡眠不足による片頭痛の発症

• 連日、夜更かしすることが多くなった
• 塾通いを始めて就寝時間が遅くなった

など、寝不足によって片頭痛発作が増えたというケースがあります。

強い光や気圧の変化による片頭痛の発症

部活中にバレー部に所属して、体育館の天井のライトを見ると頭が痛くなるという事例がありました。

また、雨が降る前や台風が発生したときなど、気圧の変化が影響して起こる場合も考えられます。これは、大人も同様に誘発要因として考えられています。

片頭痛の誘発要因となる食品

• チョコレート
• チーズ
• 揚げ物
• ヨーグルト

など、食べ物が誘因と考えられるケースもあります。

お子さんと同じく、お母さんも同様の食品を口にした際に片頭痛を発症するなど、親子で共有の食べ物が原因となっている場合もみられます。

食品のほかにも、なんらかの匂いに反応して片頭痛を発症するケースもあります。

月経と片頭痛

初経以降の女児は、月経時期や排卵日に片頭痛発作が起きることがあります。

とくに月経関連で起こる片頭痛は、成人女性と同様に、頭痛が長引く傾向があり、薬も効きにくくなる特徴があります。

現在、発症要因として有力とされているのは、性別と年齢に応じて有病率が変動しますが、特に3〜7歳の男の子に多く、15歳以降では女の子に多くみられます。7〜11歳は男女平等でみられます。

子どもの片頭痛は大半が軽度ですが、稀に、頭痛発作が繰り返され吐き気が伴うケースも存在します。

子どもの緊張型頭痛とは？

片頭痛の次に多く見られるのは、緊張型頭痛です。この緊張型頭痛も一次性頭痛で、とくに小学校の高学年から高校生にかけて、1カ月に15回以上、3カ月以上も続く緊張型の慢性頭痛が発生します。

子どもの緊張型頭痛は、スマホや電子デバイスの過度な使用による姿勢の悪化や、趣味や学校のストレスからも引き起こされることが多いです。

緊張型頭痛は長引く傾向がありますが、片頭痛ほど日常生活に支障をきたす強い症状はありません。一方で、悪心や嘔吐も起こらず、頻度は1カ月に1日以下から半月以上に及ぶものまであります。

子どもの片頭痛には薬物治療もありますが、最初は「非薬物療法」から始めることが推奨されています。基本的な対策は、早寝早起きと朝食、適度な運動、そして正しい姿勢を保つことです。

ただし、子供が頭痛の症状で度々学校を休んだり、他の活動に参加できないような場合には、専門の医師に相談することが必要です。特に、頭痛の発症が急で症状が重篤な場合や、他の体調不良が同時に出た場合は、即座に医療機関にかかることが求められます。

脳に異常がある場合など、なんらかの病気が原因が原因で起きる頭痛を二次性頭痛といいます。

原因が治れば頭痛は大幅に軽減または消失する可能性が高い一方で、ときに重篤な病気であることが多いため注意が必要です。

頭痛と一緒に発熱がある

頭痛が発熱と一緒に出る場合は二次性頭痛と診断されます。

吐き気の症状がみられれば「髄膜炎」、意識障害やけいれんがあれば「脳炎」の疑いがあります。

頭が痛い、でも熱はなし

発熱が伴わない場合には、もやもや病や脳腫瘍、稀にくも膜下出血などの重篤な病気も懸念されます。

以上のように、二次性頭痛は時折、重篤な疾患が背景にあるため、症状の程度や急性度、他の症状をよく観察して、異変があればすぐに医療機関にかかるようにして下さい。